图为机场迎来首批旅客。

12月23日10时59分，南航CZ5193航班平稳降落在新疆塔什库尔干红其拉甫机场。这标志着南航正式开通乌鲁木齐至塔什库尔干往返航线，我国最西端的机场、新疆首个高高原机场正式通航，结束了塔什库尔干塔吉克自治县不通航的历史。

塔什库尔干红其拉甫机场地处帕米尔高原西部，标高3258.4米，是我国最西端、新疆海拔最高、跑道长度最长的民用运输机场，距喀什市区约300公里，是新疆东联西出、西进东通的主要国际通道。机场开通后，预计可满足年旅客吞吐量16万人次、货邮吞吐量400吨的使用需求。

该机场是新疆第25座民用运输机场，当地旅客可经乌鲁木齐中转至长沙、重庆、西安、呼和浩特、广州等城市。开航前，从乌鲁木齐前往塔什库尔干塔吉克自治县只能通过陆路交通或先乘坐飞机到达喀什市，再转乘汽车，最快需要8个小时。南航乌鲁木齐至塔什库尔干往返航线开通后，用时仅需2个小时。

近年来，南航持续加强喀什地区枢纽航线网络建设，目前在喀什地区通航点达到3个，执行航线17条，连接北京、郑州、西安、武汉等地。随着乌鲁木齐至塔什库尔干航线的开通，南航在疆执行航线达到59条，恢复通航点数量达50个。